Watkins, qui est entrée dans l’histoire au moment où elle est montée sur la Station spatiale internationale le mois dernier, a parlé à AccuWeather des rigueurs de la vie dans l’espace et des recherches qu’elle et les membres de son équipage mènent.
Adam Del Rosso d’AccuWeather s’est entretenu avec l’astronaute de la NASA Jessica Watkins alors qu’elle devient membre des astronautes de l’équipage 4 à bord de la Station spatiale internationale.
L’astronaute de la NASA Jessica Watkins est entrée dans l’histoire le mois dernier en devenant l’une des dernières astronautes à monter à bord de la Station spatiale internationale.
À la fin de l’année dernière, la NASA a annoncé que Watkins serait affecté à la mission SpaceX Crew-4 dans l’espace, faisant de sa première femme noire à vivre et à travailler sur l’ISS. Watkins a été sélectionné pour la première fois comme astronaute par la NASA en 2017.
Dans une récente édition de AccuWeather PremierWatkins a déclaré à Adam Del Rosso d’AccuWeather qu’elle était honorée de faire partie du “long héritage des astronautes noirs qui m’ont précédé”.
“Je pense que c’est un hommage important” à cet héritage “ainsi qu’un témoignage de l’avenir passionnant à venir … Je suis juste honoré d’être une petite partie de cet héritage”, a déclaré Watkins à Del Rosso.
Watkins a grandi à Lafayette, Colorado, situé à environ 22 miles au nord de Denver, et a développé une passion pour l’espace à un jeune âge. Elle a dit à Del Rosso que son intérêt pour le métier d’astronaute avait commencé vers l’âge de neuf ou dix ans.
“C’est un de mes rêves depuis assez longtemps … Je n’ai jamais vraiment pensé que cela arriverait vraiment. Donc, tellement chanceux, béni et honoré d’être ici aujourd’hui”, a déclaré Watkins à Del Rosso.
Dr. Jessica Watkins s’entretient avec Adam Del Rosso d’AccuWeather depuis la Station spatiale internationale.
À l’université, Watkins a étudié les sciences géologiques et environnementales à l’Université de Stanford et a obtenu un baccalauréat dans cette étude. Elle a ensuite obtenu un doctorat en géologie de l’Université de Californie à Los Angeles, selon la NASA.
À UCLA, son projet de recherche de troisième cycle consistait à étudier les mécanismes de mise en place de grands glissements de terrain sur Mars et sur Terre. La première expérience de Watkins avec la NASA s’est produite lorsqu’elle est devenue stagiaire au centre de recherche Ames en Californie en plus du Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Lors de sa formation pour devenir astronaute, l’équipage de SpaceX Crew-4 a dû suivre une formation fréquente pour être prêt à effectuer des tâches dans l’espace.
Mais ce n’était pas seulement l’entraînement physique que l’équipe devait apprendre.
«Beaucoup de nos autres formations impliquent également des systèmes et des équipements. Nous apprenons donc à connaître les systèmes de la Station spatiale internationale, où nous nous trouvons actuellement, ainsi que l’extérieur de la station spatiale. en plus de notre formation sur le SpaceX Dragon Vehicle », a déclaré Watkins.
Le SpaceX Dragon Vehicle était le véhicule qui a amené Crew-4 sur l’ISS, et il sera également chargé de ramener l’équipage sur Terre une fois la mission terminée. Watkins, ainsi que les commandants de mission Robert Hines et l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Samantha Cristoforetti, ont été lancés vers l’ISS le 27 avril depuis le Kennedy Space Center à Cap Canaveral, en Floride.
Dr. Jessica Watkins essayant son équipement avant d’aller dans l’espace. (Flickr / NASA Johnson)
La mission de six mois consiste à mener des recherches sur la science des matériaux, les technologies de la santé et la science des plantes qui prépareront l’exploration humaine au-delà de l’orbite terrestre basse, selon la NASA. Plus de 200 expériences scientifiques et démonstrations technologiques auront lieu au cours de la mission.
En tant que géologue, Watkins a déclaré à Del Rosso qu’elle était très heureuse de faire partie de cet équipage.
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“Pouvoir voir la Terre du point de vue qu’offre l’ISS, c’est vraiment unique et vraiment, vraiment une opportunité très intéressante pour un géologue comme moi. J’ai vraiment apprécié de pouvoir observer les caractéristiques et les processus que nous pouvons voir sur Terre et, en particulier, être capable de les appliquer aux processus et caractéristiques planétaires “, a déclaré Watkins.
À l’intérieur de l’ISS, Watkins a déclaré que l’équipage est capable d’utiliser la Terre comme analogue pour ce qui est vu sur d’autres planètes, ce qui aide l’équipe à en savoir plus sur ces autres mondes. Les informations peuvent également être utilisées pour en savoir plus sur la Terre.
L’astronaute de la NASA, spécialiste de mission, Jessica Watkins salue son arrivée avec les astronautes de “Crew4” au Kennedy Space Center à Cap Canaveral, en Floride, le lundi 18 avril 2022. (AP Photo / John Raoux)
En plus de ses objectifs de recherche, l’équipage doit également maintenir sa santé physique tout au long de la mission à bord de l’ISS. Les membres d’équipage utilisent quotidiennement des appareils d’exercice pour maintenir leur santé et leur masse osseuse.
“Les effets de la microgravité sur le corps humain peuvent être importants. Nous avons donc ces contre-mesures en place”, a déclaré Watkins.
Le SpaceX Dragon Vehicle devrait ramener sur Terre les astronautes de SpaceX Crew-4 en septembre. Le successeur de cet équipage, SpaceX Crew-5, devrait être lancé le même mois.
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