Cancer du sein BRCA1 : une infirmière en bonne santé se fait enlever les seins et les ovaires “pour voir ses fils grandir”

Une infirmière des soins intensifs qui avait huit ans lorsque sa mère est décédée d’un cancer du sein et qui cherche désespérément à voir ses fils grandir a subi une intervention chirurgicale qui a changé sa vie pour lui enlever les seins et les ovaires après avoir hérité de la mutation du gène BRCA1 la rendant plus vulnérable au cancer dans les deux cas.

Ruth Cookson, 34 ans, a perdu sa propre mère Monika Harrison en 1996, âgée de seulement 41 ans, mais sa propre peur de mourir jeune n’a frappé qu’après la naissance de son premier fils Seb, neuf ans, en juillet 2012, l’incitant à passer quelques tests génétiques. mois plus tard en septembre.

Ruth, qui a un autre parent qui a survécu au cancer du sein, a appris qu’elle avait la mutation du gène BRCA1 en décembre 2012, ce qui a augmenté son risque de développer un cancer du sein à 80% et un cancer de l’ovaire à 45% et a décidé qu’elle aurait un traitement préventif chirurgie pour lui enlever les seins et les ovaires une fois sa famille au complet.

Maintenant maman de Seb, Lucas, huit ans, et Theo, quatre ans, Ruth, qui vit avec eux et leur père physiothérapeute Patrick Cookson, 40 ans, à Bristol, a déclaré: «Mon risque de cancer du sein est passé de 80% à moins de le risque de la population, à environ 12 %, et mon risque de cancer de l’ovaire est maintenant nul parce que je n’ai pas d’ovaires.

“J’ai l’impression de pouvoir enfin respirer. Tout ce que je veux, c’est vivre longtemps et je sais que je ne contrôle pas cela, mais ces opérations m’ont donné la chance d’être ici beaucoup plus longtemps.

“Ma mère a tout raté et je ne veux rien manquer.”

Elle a ajouté: “Mon Dieu, la récupération a été difficile, mais je le ferais un million de fois pour avoir un avenir avec ma famille.”

Enfant unique, Ruth chérit ses souvenirs de ses premières années avec sa mère, une collègue infirmière, mais il est déterminé que ses garçons continueront à créer des souvenirs avec elle jusqu’à ce qu’ils soient adultes avec leurs propres enfants.

Elle a déclaré: “Ma mère a été diagnostiquée à l’âge de 36 ans et elle est décédée à l’âge de 42 ans.”

Ruth a ajouté: “Je ne me souviens pas de grand-chose, mais je me souviens d’elle sur le canapé avec le chat ou lors de fêtes d’anniversaire et je me souviens d’un voyage en Floride, juste moi et elle.

« Je me souviens du jour où elle est morte. C’était un dimanche matin et le téléphone a sonné à 7h30 et ma tante, ma grand-mère et tout le monde étaient chez moi.

“Je savais juste que maman était morte. Mon père a répondu au téléphone puis est venu me le dire et je me souviens juste d’avoir couru dans ma chambre et d’avoir pleuré. »

Simultanément, un autre membre de la famille suivait un traitement contre le cancer du sein et, heureusement, a survécu, bien qu’elle ait encore du mal à en parler, selon Ruth.

Elle a déclaré: “Je pense qu’elle trouve très difficile d’avoir survécu pendant la mort de ma mère.”

Dévastée par la mort de Monika, Ruth ne s’est jamais autorisée à trop penser au cancer ou à la possibilité qu’elle aussi soit à risque.

Mais devenir mère en 2012 a tout changé.

Elle a déclaré: «Quand j’ai quitté la maison à 19 ans, je ne voulais pas vraiment tout savoir et j’étais catégorique, je ne voulais pas être testée pour voir si j’avais une mutation génétique.

“Je pense que je me suis probablement éloigné de cela en tant que mécanisme d’adaptation.”

Ruth a ajouté: “Puis, quand je suis tombée enceinte, c’était une évidence. Je savais que mon enfant allait avoir besoin de moi et je me sentais le devoir de faire tout ce que je pouvais pour m’assurer que je serais là le plus longtemps possible. »

Seb est né en juillet 2012 et Ruth a passé un test génétique en septembre, obtenant son résultat positif à la fin de l’année.

Elle a déclaré: «Je m’étais résignée au fait que je l’avais, mais je ne pensais pas que je serais aussi émotive quand je l’ai découvert. J’ai juste pleuré quand ils m’ont dit. »

J’ai dit aux infirmières et aux médecins que j’avais vraiment peur et j’ai pleuré.

Ruth a ajouté: “Bien que je sache que je l’avais probablement, il y avait encore une partie de moi qui espérait que ce n’était pas le cas.

“Une fois que j’ai entendu, j’ai tout de suite su que j’allais subir une mastectomie.”

À seulement 25 ans lorsqu’elle a eu son premier enfant, Ruth a décidé d’attendre d’avoir terminé sa famille avant de subir la chirurgie préventive.

Elle a déclaré: «Je pense que parce que ma mère n’a été diagnostiquée qu’à l’âge de 36 ans, je pensais que j’irais bien jusque-là.

“J’ai toujours vérifié mes seins régulièrement et je suis allé à mes tests de frottis, mais je me sentais presque sûr qu’elle était dans la trentaine lorsqu’elle a été diagnostiquée, donc jusque-là, je serais en sécurité.”

Après la naissance de son troisième fils en 2017, Ruth a commencé à envisager ses options.

“J’ai eu mes bébés et c’était le bon moment, alors je suis retournée dans mon équipe de génétique”, a-t-elle déclaré.

“Voir mon fils aîné atteindre l’âge que j’avais quand j’ai perdu ma mère a été si difficile, parce que je n’arrêtais pas de penser : ‘C’était moi.’

“Les médecins m’ont référée à l’équipe de soins du sein et j’ai dû voir un psychologue pour discuter de la façon dont mon corps allait changer et si j’avais un bon réseau de soutien. Ensuite, ils m’ont donné le feu vert pour la chirurgie de réduction des risques. »

Le plus dur était que mon mari ne pouvait pas venir avec moi à cause de Covid.

Après consultation, Ruth a décidé de subir une double mastectomie bilatérale avec chirurgie de reconstruction, en utilisant les tissus de son bas-ventre pour créer de nouveaux seins.

Frustrant pour Ruth, la pandémie de 2020 a créé un retard inattendu, car son opération a été reportée et elle était occupée à travailler dans les services de soins intensifs.

Elle a déclaré: «Au travail, c’était comme si je pouvais fermer la porte à tout ce qui se passait et simplement m’occuper de la personne qui avait besoin de moi à ce moment-là. J’ai compris pourquoi mon opération avait été retardée, mais j’étais tellement frustrée parce que j’avais juste besoin de l’avoir. ”

Heureusement, en septembre 2020, Ruth a été réservée pour la double mastectomie et la chirurgie reconstructive de 10 heures à l’hôpital Southmead de Bristol.

Elle a déclaré: «La nuit précédente, j’ai préparé des brownies pour les garçons et je leur ai apporté des bonbons, des magazines et je leur ai écrit une lettre, qu’ils n’ont probablement même pas lue, mais juste pour leur faire savoir que tout irait bien.

“Le plus dur, c’est que mon mari n’a pas pu venir avec moi à cause du Covid.”

Je veux être là pour toutes les choses pour lesquelles ma mère ne pouvait pas être là.

Elle a ajouté: “J’ai dit aux infirmières et aux médecins que j’avais vraiment peur et j’ai pleuré.

“Ils m’ont tous tenu la main et se sont occupés de moi et tout allait bien.”

Alors que la récupération après l’opération et la chirurgie a été incroyablement douloureuse, Ruth a déclaré qu’elle s’était immédiatement sentie soulagée.

Elle a déclaré: “Tout avait disparu, tout mon tissu mammaire et mes mamelons et le risque que j’attrape un cancer du sein est vraiment beaucoup moins élevé.

“J’ai une cicatrice juste en dessous de ma ligne de bikini qui va d’une hanche à l’autre d’où le tissu a été retiré pour la reconstruction, donc je n’ai pas pu manger ni même rester debout pendant quatre semaines d’affilée.

“C’était vraiment douloureux et un processus de guérison physiquement exigeant, mais je le ferais un million de fois pour aider à assurer un avenir avec ma famille.”

Bien que Ruth n’ait jamais remis en question le fait d’avoir une mastectomie, elle a débattu de l’opportunité de subir une intervention chirurgicale pour retirer ses ovaires, sachant que cela l’enverrait dans une ménopause chirurgicale.

Elle a déclaré: «À de nombreuses reprises, j’ai failli annuler l’opération.

“J’avais tellement peur de la ménopause chirurgicale, car je n’ai que 34 ans.”

Elle a ajouté: «J’ai examiné toutes les alternatives possibles, comme les tests sanguins et les échographies abdominales, mais j’ai ensuite vu une fille sur Instagram qui se préparait à une mastectomie préventive lorsqu’elle a découvert qu’elle avait un cancer du sein.

“À ce moment-là, je me suis dit : ‘Qu’est-ce que je fais ? On m’offre une chance de réduire à zéro mon risque de cancer de l’ovaire, alors pourquoi ne la saisirais-je pas ? ‘”

Alors que Ruth avait également peur de se faire opérer, c’est la pensée de ses garçons qui l’a poussée à continuer.

Je suis sûr qu’il y aura d’autres luttes au fil de la vie, mais je me sens juste libre maintenant.

Elle a déclaré: “J’adore mes bébés et je veux être là pour toutes les choses pour lesquelles ma mère ne pourrait pas être là.

“J’ai posé beaucoup de questions, lu beaucoup de choses sur l’opération et écouté des podcasts.

“Je savais que quoi qu’il arrive, je trouverais un moyen d’y faire face.”

Ruth a été opérée en janvier de cette année, à l’hôpital St Michaels de Bristol et, jusqu’à présent, elle ne présente aucun symptôme de la ménopause chirurgicale, car elle suit un traitement hormonal substitutif (THS) et estime que l’opération a enlevé un autre poids de ses épaules.

Elle a déclaré: «Je pense vraiment que mon corps est incroyable. Aussi grincheux soit-il, mon corps a été utilisé pour reconstruire une nouvelle paire de seins, il s’est guéri de lui-même et je suis vraiment reconnaissant pour ce qu’elle a fait.

“Cela a été quelques années difficiles avec les opérations et le travail, mais je me sens bien.”

Maintenant, elle a hâte de partir l’année prochaine à l’étranger quelque part avec les garçons et de profiter d’être dehors avec eux.

Elle a déclaré: «J’ai changé d’emploi pour faire de la recherche en soins infirmiers aux soins intensifs, donc je travaille maintenant des heures régulières, donc je peux être là pour mes garçons.

“Je veux être là tous les week-ends pour mes enfants et le soir et faire des choses avec eux.”

Elle a ajouté: «Je veux être là pour tout et cette opération signifie que je ne vis plus avec la peur de ne pas être.

“J’adore les regarder jouer au football tous les week-ends pour les matchs et les entraînements et sortir avec eux pour de longues promenades avec notre chien Barley.

“Je suis sûr qu’il y aura d’autres luttes au fil de la vie, mais je me sens juste libre maintenant.”

Ruth, qui a documenté son parcours sur son compte Instagram @mymastectomyandme, espère qu’elle pourra aider à informer et à rassurer d’autres femmes qui vivent la même expérience.

Elle a déclaré: “J’ai trouvé très difficile de trouver des jeunes femmes comme moi, pas des célébrités, avec qui je pouvais m’identifier.

«Je voulais juste partager mon histoire, en espérant que cela pourrait donner aux gens quelqu’un à qui s’identifier, à qui poser des questions et à les soutenir.

“C’est tout ce que j’ai toujours voulu.”