Cette entreprise de l’Illinois vient d’être vendue pour 3 milliards de dollars, mais des centaines d’employés perçoivent une coupe. Certains toucheront 800 000 $. -Chicago Tribune

Lorsque la société de capital-investissement KKR a annoncé la vente de 3 milliards de dollars lundi de CHI Overhead Doors à la société sidérurgique Nucor, elle a créé une aubaine pour des centaines de travailleurs horaires de l’usine du minuscule Arthur, dans l’Illinois, qui recevront entre 20 000 et 800 000 dollars chacun lorsque la transaction se ferme.

L’accord représente un énorme retour sur investissement pour KKR, qui a racheté le fabricant de portes de garage pour 600 millions de dollars en 2015. Pour les employés, qui ont été investis gratuitement du capital de l’entreprise, la vente est potentiellement bouleversante.

“Je n’avais aucune idée que ça allait être un si gros problème”, a déclaré Rhonda Jamison, 60 ans, chef de bureau chez CHI Overhead Doors.

Jamison, un vétéran de 17 ans de l’entreprise de portes de garage, a appris la vente et son paiement à six chiffres lors d’une réunion de tous les employés la semaine dernière. Les paiements varient en fonction de l’ancienneté et du salaire, certains camionneurs de longue date – les travailleurs horaires les mieux payés – rapportant à la maison plus de 800 000 $ de la vente.

Plus de 630 travailleurs horaires et chauffeurs de camion recevront en moyenne 180 000 $ grâce à la vente, a indiqué la société.

Située à Arthur, un village d’environ 2 100 habitants au sud de Champaign, l’entreprise de 41 ans fabrique des portes de garage à usage commercial et résidentiel. Lorsque KKR a acheté l’entreprise en 2015, elle a permis à l’ensemble des 800 travailleurs – y compris les salariés – de participer au plan d’actionnariat en tant qu’avantage gratuit.

Les employés qui gagnaient plus de 100 000 $ par an étaient également autorisés à investir leur propre argent dans le régime d’actionnariat.

Le programme a été déployé par KKR, basé à New York, dans 25 entreprises de son portefeuille depuis 2011. Le fabricant de portes de garage, qui a généré le retour sur investissement le plus élevé de KKR en plus de 30 ans, a prouvé la valeur du plan d’actionnariat à la fois pour la propriété et employés.

“Nous le faisons parce que c’est évidemment bon pour les travailleurs”, a déclaré Pete Stavros, 47 ans, codirecteur du capital-investissement chez KKR et président de CHI Overhead Doors. « Et il s’avère que c’est aussi une entreprise intelligente. Cela conduit à une main-d’œuvre plus engagée, stable, financièrement résiliente, moins susceptible de quitter la main-d’œuvre, ce qui donne de meilleurs résultats pour les entreprises et les investisseurs. »

Stavros, un natif d’Arlington Heights dont le père était un niveleur de route syndiqué dans une entreprise de construction de Chicago, a développé le modèle pour conférer gratuitement aux employés horaires une participation au capital. En plus d’une participation, les employés étaient alloué 1 million de dollars par an pour améliorer l’usine, en investissant dans tout, de la climatisation à de nouvelles salles de repos et une cafétéria.

La productivité a prospéré, a déclaré Stavros, avec des revenus en croissance de 120 % et une marge bénéficiaire passant de 21 % à 35 % lorsque KKR était propriétaire de CHI.

Le mois dernier, Stavros a aidé à lancer une organisation à but non lucratif, Ownership Works, pour aider à faire proliférer le modèle d’actionnariat salarié dans davantage d’entreprises.

Fondée en 1981, CHI Overhead Doors est le plus gros employeur d’Arthur, à environ trois heures au sud de Chicago. Le fabricant, qui a eu quatre actionnaires privés au cours du nouveau millénaire, prévoit de poursuivre ses opérations au même endroit sous le nouveau propriétaire, Nucor, un producteur d’acier basé en Caroline du Nord.

La vente, qui devrait être conclue en juin, en attendant l’approbation réglementaire, générera plus de 360 ​​millions de dollars de paiements pour 800 employés. Les employés horaires recevront environ 114 millions de dollars du produit, tandis que les employés salariés recevront environ 250 millions de dollars, a indiqué la société.

Lorsque Stavros a annoncé l’accord devant environ 400 employés mercredi dernier, avec des paiements potentiels projetés sur grand écran, Jamison et ses collègues ont été submergés par la nouvelle.

“Toute la foule est devenue folle”, a déclaré Jamison. « Les hommes adultes pleuraient. J’ai failli m’évanouir. »

Jamison, qui vit à proximité d’Atwood, recevra “plusieurs centaines de milliers de dollars” de la vente. Elle prévoit de rembourser son hypothèque immobilière et plusieurs prêts, et d’utiliser une partie du produit de la vente pour aider un petit-fils ayant des besoins spéciaux.

Cependant, elle n’envisage pas de quitter le travail de si tôt.

“Il n’y a aucune raison pour que je parte”, a déclaré Jamison. “Je veux rester aussi longtemps qu’ils m’auront.”

rchannick@chicagotribune.com