Lorsque Harry Styles a quitté le boys band britannique One Direction, il était impatient de prouver son ambition musicale et ses connaissances historiques. Son premier single en 2017 était l’énorme ballade de style Bowie / Queen “Sign of the Times”. Un artiste dans sa position aurait pu paraître peu sûr de lui ou exagéré, mais Styles s’est détendu avec une aisance gagnante dans son rôle de mégastar fluide entre les genres et les genres, un gentleman rock & roll new-look qui peut passer de la guitare raunch de la soul au soft rock et réussissez de manière convaincante un come-on comme “Je sais que tu as peur parce que je suis si ouvert.” C’est un Mick Jagger pour notre âge plus éclairé.
Avec son troisième album, La maison d’Harry, prévu ce vendredi, il a réussi l’astuce de rendre sa musique à la fois élégante et plus raffinée mais aussi plus chaleureuse et plus intime – la douceur du marbre poli de Steely Dan avec la générosité d’un disque d’Al Green ou de Yo La Tengo. La maison d’Harry est brillant avec des synthés et des cors, souvent imprégnés de synth-pop et de R&B lisses et collants. Vous vous attendez presque à vérifier les crédits et à y trouver Greg Phillinganes et Rod Temperton avec les collaborateurs de longue date de Styles, Kid Harpoon et Tyler Johnson.
Il donne le coup d’envoi avec la splendeur nocturne de “Music for a Sushi Restaurant”, une folie sensuelle d’exaltation princière, alors qu’il chante des yeux verts, du riz frit, de la crème glacée sucrée et du chewing-gum bleu tordu autour de votre langue. . “Late Night Talking” est une étude ponctuelle sur la douceur du début des années 80, avec Styles promettant tendrement de “vous suivre n’importe où / Si c’est Hollywood ou Bishopsgate”.
Beaucoup de jeunes artistes essayant des sons élégants des années 80 ont tendance à sombrer dans une sorte de pantomime de détachement New Wave glacé à la cocaïne. Et en effet, Styles mentionne «faire de la cocaïne dans ma cuisine» sur le shuffle synth-pop net «Daylight». Mais la chanson est douce, pas effrayante, avec des styles dans un brouillard de réflexion pensant aux balades à vélo à New York et se comparant à un oiseau bleu prêt à voler où que vous soyez. Sur des chansons comme “Keep Driving” et “Grapejuice”, les grooves aérés et somptueux libèrent un espace pour que Styles explore un sentiment de désir teinté d’ouverture et de vulnérabilité.
Styles a pris le titre pour La maison d’Harry d’une ligne sur l’album de 1975 de Joni Mitchell, Le sifflement des pelouses d’été. Il prend une pause de la piste de danse pour laisser son amour de Laurel Canyon couler sur des ballades comme le langoureux «Little Freak», qui amplifie le «point de vue délicat» de sa bien-aimée et «Matilda», où il aide le héros titulaire à trier à travers l’ambivalence qui accompagne le fait d’entrer seul dans l’âge adulte. Dans ces moments, c’est presque comme s’il était le genre d’amant et d’ami que le Joni de Bleu mérité mais pas tout à fait parce que c’était les années 70 et que les gens n’avaient pas encore compris comment ne pas être des connards.
Tout au long de l’album, le chant de Styles est aussi conversationnel que ses paroles, faisant de la romance un dialogue plein d’espoir, parfois fragile, entre égaux. Ca a du sens La maison d’Harry sort juste au moment où la saison estivale des bars-terrasses bat son plein. C’est une brise d’été de Santa Ana d’un record.