Deux espèces de poissons amazoniens sont menacées d’extinction à cause de la déforestation, alors qu’elles viennent tout juste d’être découvertes.
Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont décrit les deux nouveaux poissons – l’un avec un finlandais rouge-orange saisissant et l’autre si petit qu’il est officiellement considéré comme “miniature”.
Les deux espèces habitent les eaux situées dans la forêt amazonienne à environ 25 miles au nord de la ville brésilienne d’Apuí.
Cependant, la déforestation en cours dans la région signifie que ces poissons nouvellement découverts sont déjà en « danger imminent d’extinction ».
La plus colorée des deux espèces de poissons nouvellement décrites, Poecilocharax callipterus. Sa taille moyenne est d’environ un pouce
L’autre espèce, Poecilocharax rhizophilus, est considérée comme un poisson miniature puisqu’elle ne mesure jamais plus d’un pouce. Sur la photo, une femme adulte
Les chercheurs, basés aux États-Unis et au Brésil, ont détaillé leurs nouvelles découvertes dans un article publié aujourd’hui dans le Zoological Journal of the Linnean Society.
“C’était passionnant de découvrir de nouvelles espèces”, a déclaré l’auteur de l’étude, Murilo Pastana, chercheur au Smithsonian’s National Museum of Natural History à Washington DC.
«Mais sur le terrain, nous avons vu la forêt en feu, des grumiers transportant d’énormes arbres et des parcelles défrichées transformées en pâturages pour le bétail.
“Cela nous a fait ressentir l’urgence de documenter ces espèces et de publier cet article le plus rapidement possible.”
Les poissons font partie d’un groupe appelé Crenuchidae, connu familièrement sous le nom de « dards sud-américains » pour leurs mouvements rapides.
L’étude a confirmé le lien entre ces deux nouvelles espèces étroitement apparentées et leurs parents, portant à cinq le nombre total d’espèces de leur petite sous-famille (Crenuchinae).
Il s’agit du premier ajout d’une nouvelle espèce au groupe en 57 ans.
L’un des poissons nouvellement décrits, appelé Poecilocharax callipterus, a une taille moyenne d’un peu plus d’un pouce (3,9 cm).
L’équipe de recherche, composée de Murilo Pastana (au centre) et de William Ohara (à droite), récolte des poissons dans une senne au bord de la rivière près d’Apuí, au Brésil.
C’est aussi la plus colorée des deux espèces, avec des nageoires rouge-orange vives et une tache sombre distinctive juste devant sa queue.
Les mâles de l’espèce ont des couleurs encore plus intenses et des nageoires dorsales sportives qui peuvent dépasser la moitié de la longueur de leur corps.
P. callipterus vit dans un ruisseau “d’eau noire”, ainsi nommé parce que ses eaux sont colorées de la couleur du café par les tanins lessivés des feuilles mortes.
L’espèce est particulièrement menacée car son aire de répartition connue est limitée à un seul ruisseau comprenant environ 1,5 mile carré d’habitat, selon les experts.
La deuxième nouvelle espèce, plus petite, a été appelée Poecilocharax rhizophilus pour son amour (phil) des racines (rhiz).
Il ne mesure que 2,95 cm de long, il est donc officiellement classé comme une espèce miniature.
“Le seuil pour les espèces de poissons miniatures ne dépasse jamais un pouce lorsqu’il est mesuré du bout des mâchoires à la base de la nageoire caudale”, a déclaré Pastana à MailOnline.
Les caractéristiques distinctives incluent une superbe couleur jaune ambre; les mâles ont également des stries sombres sur leur nageoire anale (sur la face inférieure du poisson près de l’anus) et la nageoire dorsale (au sommet du poisson).
Chez cette espèce extra-petite, les parties du squelette qui sont typiquement osseuses sont plutôt constituées de cartilage.
Le Poecilocharax callipterus récemment décrit (le mâle est représenté ici). L’espèce tire son nom de ses nageoires dorsale et anale remarquablement allongées (respectivement en haut et en bas)
Le Poecilocharax callipterus récemment décrit – mâle (ci-dessus) et femelle (ci-dessous). Remarquez la couleur similaire entre les sexes et l’allongement des nageoires. Les mâles sont de couleur rougeâtre et légèrement plus foncés que les femelles et ont un long filament bien visible sur les nageoires dorsale et anale.
Les deux espèces sont “comme des œuvres d’art” et perdre l’une d’entre elles reviendrait à “perdre des chefs-d’œuvre inestimables”, a déclaré Pastana.
La région d’Apuí où ces études scientifiques ont eu lieu entre 2015 et 2016 est la deuxième sur une liste récente des municipalités brésiliennes avec les taux de déforestation les plus élevés.
Ironiquement, les mêmes routes empruntées par les camions de déforestation ont également facilité l’accès à des cours d’eau, des étangs et des tributs autrefois inaccessibles pour l’équipe de recherche.
Le microhabitat fluvial où Poecilocharax callipterus a été découvert. Cette espèce se trouve parmi la végétation qui s’accumule le long des berges, comme l’herbe aquatique dans le coin inférieur gauche de la photo
Ranch de bétail près d’Apui, État d’Amazonas, Brésil. Ces animaux ont été élevés dans des zones récemment déboisées
La petite sous-famille à laquelle appartiennent ces espèces de poissons jusque-là inconnues est également très recherchée dans le commerce des poissons exotiques d’aquarium.
Pastana et ses collègues espèrent donc que leur travail motivera le gouvernement brésilien à protéger et à conserver ces poissons en voie de disparition.
Tous les spécimens ont été photographiés, catalogués et conservés pour une étude plus approfondie au Musée de zoologie de l’Université de São Paulo.
LA FORÊT TROPICALE AMAZONIENNE S’ASSÉCHERA ET DEVIENDRA UNE PLAINE ARIDES ET DÉGRAISSÉES D’ICI 2064 EN RAISON DU CHANGEMENT CLIMATIQUE ET DE LA DÉFORESTATION, PRÉDIT UN SCIENTIFIQUE
La forêt amazonienne d’Amérique du Sud sera anéantie d’ici 2064 en raison de la déforestation et des sécheresses prolongées dues au changement climatique, a déclaré un scientifique dans un article publié en 2020.
À environ 2,3 millions de miles carrés, l’Amazonie est la plus grande forêt tropicale sur Terre.
En plus de réduire la pollution de l’air et de réguler les cycles mondiaux de l’oxygène et du carbone, il crée ses propres précipitations pour alimenter les populations locales en eau douce.
La déforestation est le défrichage ou l’éclaircissage des forêts par les humains, souvent à des fins telles que faire place au bétail ou établir une nouvelle colonie. Cette photo aérienne prise le 7 août 2020 montre une zone déboisée près de Sinop, État du Mato Grosso, Brésil
Mais il est au bord d’un “point de basculement” à la suite de perturbations d’origine humaine, “dont nous sommes tous responsables”, selon Robert Walker, professeur de géographie à l’Université de Floride.
Le professeur Walker a déclaré que l’Amazonie passerait au cours des prochaines décennies d’une forêt dense et humide à une savane ouverte, dominée par des herbes et des arbustes inflammables.
Il a ajouté que la dépendance de la population locale vis-à-vis de l’Amazonie en tant que source d’eau signifie que “l’ampleur de la catastrophe sera pire qu’on ne l’imaginait jusqu’ici” dans, tout au plus, 44 ans.
2064 marque le point où «un point de basculement» est atteint, où les sécheresses extrêmes deviennent trop fréquentes pour que la canopée s’en remette complètement (ce qui prend actuellement environ quatre ans).
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