Les scientifiques ont détecté un nouveau type étrange d’onde à haute fréquence à la surface du soleil, et les vagues se déplacent trois fois plus vite que ce que les scientifiques pensaient possible.
Les ondes acoustiques, appelées ondes de vorticité rétrogrades à haute fréquence (HFR), ont été repérées ondulant vers l’arrière à travers le plasma solaire dans le sens opposé de sa rotation. Le type d’onde jusqu’alors inconnu a été décrit dans une étude publiée le 24 mars dans la revue Nature Astronomy.
Les scientifiques ne peuvent pas voir dans les profondeurs ardentes du soleil, ils mesurent donc souvent les ondes acoustiques qui se déplacent sur sa surface et rebondissent vers son noyau pour déduire ce qui se passe à l’intérieur. Mais la vitesse sans précédent des ondes HFR, repérée en 25 ans de données provenant de télescopes spatiaux et terrestres, a laissé entendre que les scientifiques pourraient manquer quelque chose de gros.
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“L’existence même des modes HFR et leur origine est un véritable mystère et peut faire allusion à une physique passionnante en jeu”, a déclaré le co-auteur Shravan Hanasoge, astrophysicien au Center for Space Science de l’Université de New York à Abu Dhabi, dans un communiqué. “Il a le potentiel de donner un aperçu de l’intérieur autrement inobservable du soleil.”
Les scientifiques pensaient initialement que les ondes solaires acoustiques se formaient près de la surface du soleil grâce à l’effet Coriolis, dans lequel les points sur l’équateur d’une sphère en rotation semblent se déplacer plus rapidement que les points sur ses pôles.
Une fois les ondes formées, les scientifiques pensent que l’un des trois processus possibles pourrait les accélérer en ondes HFR : soit le champ magnétique du soleil, soit sa gravité pourrait stimuler les ondes de Coriolis, ou des courants de convection super chauds se déplaçant sous et à travers sa surface pourraient les entraîner vers des niveaux sans précédent. grande vitesse. Mais aucun de ces processus possibles ne correspond aux données.
“Si les ondes HFR pouvaient être attribuées à l’un de ces trois processus, alors la découverte aurait répondu à certaines questions ouvertes que nous avons encore sur le soleil”, a déclaré le premier auteur Chris Hanson, physicien solaire au Center for Space Science de l’Université de New York à Abu Dhabi. , a déclaré dans le communiqué.
“Cependant, ces nouvelles vagues ne semblent pas être le résultat de ces processus, et c’est excitant car cela conduit à un tout nouvel ensemble de questions.”
Combler les lacunes de leurs connaissances pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre l’intérieur du soleil, ainsi qu’à mieux comprendre comment le soleil affecte la Terre et les autres planètes du système solaire. Cela pourrait également donner un aperçu d’un type similaire d’onde à haute fréquence, appelée onde de Rossby, qui a été vue traversant les océans de la Terre quatre fois plus vite que les modèles actuels ne peuvent l’expliquer.
Publié à l’origine sur Live Science.