Un système de tempête avec des vents puissants a produit jeudi un mur de poussière aveuglant inhabituel qui a rendu si difficile à voir que les autorités du Nebraska ont fermé des routes. Il a ensuite traversé des parties de l’Iowa et du Dakota du Sud.
Cela a également donné lieu à de possibles tornades dans le Minnesota, où un décès a été signalé.
Certains organes de presse locaux ont qualifié la panne de poussière de “haboob” – un terme plus couramment utilisé au Moyen-Orient et parfois une source d’irritation pour les observateurs météorologiques américains.
Les météorologues ont déclaré que le mur de poussière faisait techniquement partie d’un derechoqui est une puissante tempête de vent s’étendant sur plus de 240 miles, avec une ligne d’orages se déplaçant rapidement.
Brian Smith, coordinateur des avertissements pour le National Weather Service à Valley, Neb., a déclaré qu’il n’en avait jamais vu un aussi puissant au cours de ses 34 années de travail.
“C’est comme un haboob”, a déclaré M. Smith a déclaré lors d’un entretien téléphonique vendredi. Des tempêtes comme celle-ci ne sont pas du tout courantes dans les plaines centrales et supérieures. “Nous les obtenons normalement en Arizona et au Nouveau-Mexique et même dans certaines parties de l’est de la Californie et de l’ouest du Texas.”
Les tempêtes – et le terme « haboob » – sont plus fréquentes dans certains endroits en Australie, au Moyen-Orient et au Sahara, ainsi qu’au Soudan et dans la péninsule arabique, a déclaré M. dit Smith.
Le service météorologique décrit le phénomène comme une tempête de poussière extrême qui peut durer jusqu’à trois heures. Dérivé d’un mot arabe, un haboob se produit lorsqu’un orage engendre des vents si puissants qu’ils génèrent une tempête de poussière qui réduit considérablement la visibilité.
Les conditions qui ont généré la tempête de poussière au Nebraska ont probablement été causées par des rafales de vent intenses – jusqu’à 80 milles à l’heure – qui ont interagi avec des conditions poussiéreuses causées par de longues périodes de temps sec et qui ont traversé les terres agricoles pendant la saison des travaux de printemps dans le des champs.
“Vous voyez généralement ces choses dans le sud-ouest, en particulier en été en Arizona”, a déclaré M. dit Smith. “Des orages surgissent, du vent se lève, de la poussière, et vous obtenez cette tempête de poussière intense et généralisée.”
Il a dit qu’il avait commencé à recevoir des appels des forces de l’ordre et des services d’urgence signalant des dommages causés par le vent et une visibilité nulle. Les rapports sont arrivés sur une période de cinq heures à partir de jeudi vers 15 heures, heure locale, alors que la tempête de poussière déferlait sur plusieurs comtés de l’est du Nebraska, a-t-il déclaré.
Le ministère des Transports de l’État a dit aux conducteurs de rester en dehors des routes “sauf en cas d’absolue nécessité”.
“Nous avons eu des cas où nous avons eu des événements de poussière qui étaient assez isolés”, a déclaré M. dit Smith. “Mais la nature généralisée de celui-ci, je ne l’avais jamais vu auparavant.”
La tempête de poussière faisait partie d’un système complexe de phénomènes météorologiques violents qui a ravagé certaines parties du Nebraska, du nord-ouest de l’Iowa, du Dakota du Sud, du Minnesota et du sud-est du Dakota du Nord.
Le système a produit des vents puissants à travers les hautes plaines, y compris dans Madison, SDoù les rafales ont atteint 97 miles par heure jeudi, selon le bureau du service météorologique de Sioux Falls, SD
“Nous n’avons rien vu de tel”, a déclaré Todd Heitkamp, un météorologue du bureau du service météorologique de Sioux Falls, qui travaille pour l’agence depuis 35 ans. Des arbres abattus et des véhicules renversés ont été signalés. “Il n’y avait probablement rien de plus terrifiant que cela parce que vous saviez ce qui allait frapper la ville de Sioux Falls.”
Alors que le système de tempête se déplaçait vers le nord-est jeudi, il a produit des vents puissants dans le Minnesota.
Dans le comté de Kandiyohi, une personne a été tuée lorsque des vents violents ont poussé un silo à grains sur un véhicule, a rapporté The Star Tribune. Le bureau du Service météorologique de Villes jumelles, Minn.a déclaré qu’il envoyait des équipes d’enquête pour enquêter sur les informations faisant état de tornades jeudi soir.
Peu importe comment vous l’appelez, la tempête était forte: le service météorologique a reçu jeudi plus de 350 rapports de vents destructeurs, du Kansas au Wisconsin, y compris de nombreux rapports de rafales supérieures à 75 milles à l’heure, qui sont considérées comme des ouragans et sont rares dans la région.