Jerome Powell confirmé pour un second mandat en tant que président de la Fed

Jerome H. Powell, le président de la Réserve fédérale, a déclaré jeudi dans une interview que la baisse de l’inflation serait probablement douloureuse, mais que permettre aux gains de prix de persister serait le plus gros problème – relever le défi majeur auquel est confrontée sa banque centrale alors qu’il était officiellement entame son deuxième mandat à sa tête.

M. Powell, que les sénateurs ont confirmé pour un deuxième mandat de quatre ans à la tête de la banque centrale lors d’un vote 80-19 jeudi, occupe l’un des emplois les plus importants aux États-Unis et dans l’économie mondiale à un moment d’inflation rapide et profonde incertitude.

Les prix à la consommation ont augmenté de 8,3% en avril par rapport à l’année précédente, selon les données publiées mercredi. Et bien que l’inflation ait légèrement diminué sur une base annuelle, elle est restée proche du rythme le plus rapide en 40 ans, et les détails de la publication suggèrent que les pressions sur les prix continuent de s’intensifier.

La Fed a déjà commencé à relever les taux d’intérêt pour tenter de refroidir l’économie, réalisant sa plus forte augmentation depuis 2000, lorsqu’elle a relevé les coûts d’emprunt d’un demi-point de pourcentage ce mois-ci. M. Powell et ses collègues ont signalé qu’ils continueraient à faire monter les taux alors qu’ils tentaient de limiter les dépenses et les embauches, dans l’espoir d’équilibrer l’offre et la demande et de faire baisser l’inflation.

M. Powell a suggéré jeudi dans une interview avec Marketplace qu’une augmentation encore plus importante des taux d’intérêt de 0,75 point de pourcentage, bien que non envisagée pour le moment, pourrait être appropriée si les données économiques étaient pires que prévu.

“Le processus de réduction de l’inflation à 2% impliquera également une certaine douleur, mais en fin de compte, la chose la plus douloureuse serait si nous ne parvenions pas à y faire face et que l’inflation s’enracinait dans l’économie à des niveaux élevés”, a déclaré M. Powell a également déclaré. “Ce ne sont que des gens qui perdent la valeur de leur chèque de paie à cause d’une inflation élevée et, en fin de compte, nous devrions traverser une récession beaucoup plus profonde.”

M. Powell, qui a été élu gouverneur de la Fed par l’ancien président Barack Obama, puis élevé à la présidence par l’ancien président Donald J. Trump, a été renommé par le président Biden à la fin de l’année dernière.

Bien qu’il ait été populaire parmi les législateurs pendant une grande partie de son mandat, plusieurs républicains et démocrates ont voté contre la nomination. Le sénateur Robert Menendez, démocrate du New Jersey, a cité la décision de la banque centrale défaut de promotion dirigeants latinos. Le sénateur Richard Shelby, républicain de l’Alabama, a cité forte inflation dans l’opposition M. Powell, postant sur Twitter que “nous ne devrions pas récompenser l’échec”.

L’inflation sera probablement le défi déterminant de M. deuxième mandat de Powell. Comme M. Les commentaires de Shelby suggèrent que la Fed a été critiquée pour avoir réagi trop lentement aux gains rapides des prix l’année dernière. M. Powell a souligné que les décideurs politiques ont fait de leur mieux avec les données en main.

“Si vous aviez un recul parfait, vous y retourneriez et il aurait sans doute été préférable pour nous d’augmenter les taux un peu plus tôt”, a déclaré M. Powell a déclaré dans son interview avec Marketplace. “Je ne sais pas quelle différence cela aurait fait, mais nous devons prendre des décisions en temps réel, sur la base de ce que nous savons alors, et nous avons fait de notre mieux.”

Avec M. La confirmation de Powell, M. Biden a maintenant nommé quatre des sept gouverneurs de la Fed à Washington, mettant son imprimatur sur la banque centrale à un moment crucial.

Le Sénat a confirmé le mois dernier Lael Brainard, ancien gouverneur de la Fed, comme M. Le choix de Biden pour le poste de vice-président de la Fed, un poste influent au sein de la banque centrale.

Cette semaine, le Sénat a confirmé deux autres nouveaux gouverneurs de la Fed – Lisa D. Cook et Philip N. Jefferson. M. Biden a également nommé Michael S. Barr comme nouveau vice-président pour la supervision, et son audition de confirmation devant le comité sénatorial des banques est prévue pour la semaine prochaine.

M / s. Brainard et M. Powell est depuis longtemps aligné sur la politique, et les nouveaux gouverneurs de la Fed – Mme. Cuisinier et M. Jefferson – ont indiqué lors de leurs audiences de confirmation qu’eux aussi se concentraient sur la lutte contre l’inflation. Les responsables de la Fed considèrent la stabilité des prix comme un élément essentiel pour une croissance économique durable.

“Une inflation élevée est une menace sérieuse pour une expansion longue et soutenue, qui, nous le savons, élève le niveau de vie de tous les Américains et conduit à une prospérité partagée à grande échelle”, a déclaré Mme. Cook a déclaré lors de son audience de confirmation. “C’est pourquoi je m’engage à maintenir les anticipations d’inflation bien ancrées.”

En plus des nouveaux visages au Conseil des gouverneurs de sept personnes à Washington, plusieurs des 12 banques de réserve régionales de la Fed connaissent également des changements de personnel. Susan M. Collins a été choisie comme présidente de la Federal Reserve Bank de Boston, et cette semaine, il a été annoncé que Lorie K. Logan dirigerait la Federal Reserve Bank de Dallas. Les deux commenceront cet été.

Les chefs des banques de Kansas City et de Chicago de la Fed devraient bientôt prendre leur retraite, ouvrant la voie à de nouveaux changements de direction.

Les sept gouverneurs de la Fed et le président de la Fed de New York occupent des sièges permanents au sein du panel de la Fed qui vote sur la politique monétaire, tandis que les autres présidents régionaux alternent entre quatre autres sièges.

Les nouveaux banquiers centraux entreront en fonction à un moment difficile, car si l’économie est forte actuellement, les politiques de la Fed devront probablement l’affaiblir et nuire au marché du travail pour calmer l’inflation. Le marché du travail compte désormais beaucoup plus de débouchés que de travailleurs à la recherche d’un emploi, et les salaires augmentent rapidement.

“Ce n’est pas une situation saine pour une économie car cela entraîne une forte inflation”, a déclaré M. Powell a déclaré dans l’interview jeudi. “C’est une partie importante de l’histoire de l’inflation.”

La question imminente pour la Fed est de savoir si les responsables seront capables de ralentir suffisamment l’économie pour tempérer l’inflation sans déclencher une récession – ce que M. Powell et ses collègues ont reconnu à plusieurs reprises qu’il s’agirait probablement d’un défi.

“Il y a d’énormes événements, des événements géopolitiques qui se déroulent dans le monde entier, qui vont jouer un rôle très important dans l’économie au cours de l’année prochaine”, a déclaré M. dit Powell. “Donc, la question de savoir si nous pouvons exécuter un atterrissage en douceur ou non, cela peut en fait dépendre de facteurs que nous ne contrôlons pas.”