Marcher dans la campagne est reposant et récupérateur. Il ravive le corps et l’âme.
S’éloigner de nos écrans et sous la canopée de la forêt et le ciel s’illumine d’une manière que le métaverse ne pourra jamais. Le calme peut nous sembler un soulagement, un contrepoint apaisant au bruit et à la confusion des villes.
Mais ce silence est plutôt inquiétant et alarmant. Il n’est pas indicatif d’un écosystème naturel et d’un paysage équilibrés. Une myriade de voix et d’appels perdus et inexprimés nous avertissent du dangereux chemin planétaire destructeur dans lequel nous nous sommes engagés, nous menant à “The Silent Spring” que Rachel Carson a décrit il y a 40 ans.
Où sont les insectes du monde ?
Ceux d’entre nous d’un certain âge et plus se souviennent des vacances d’été sur l’autoroute. On ne pouvait parcourir que quelques kilomètres avant que le pare-brise ne soit éclaboussé par les tragiques carcasses d’insectes heurtés par la voiture de ton père. Aujourd’hui, cela ne se produit tout simplement pas. Votre pare-brise reste en grande partie propre et clair.
Les insectes disparaissent et c’est nous qui en sommes responsables. Les populations d’insectes sont du plumage. Les chercheurs qui étudient 20 000 espèces d’insectes – y compris les abeilles, les fourmis, les papillons, les sauterelles et les libellules – sur 6 000 sites ont découvert que dans les zones à forte intensité industrielle – c’est-à-dire utilisant des pesticides – l’agriculture a vu une baisse de 49 % du nombre d’insectes et une baisse du nombre total d’espèces de 27 %. . Inquiétant en effet car les insectes jouent un rôle crucial dans la pollinisation des plantes que nous mangeons.
Les insectes décomposent les déchets dans le sol forestier et constituent la base d’une chaîne alimentaire dont dépendent tous les autres animaux plus gros. Les insectes sont les pollinisateurs de 90 de nos principales sources alimentaires – des pommes et des fruits aux oignons et aux légumes de base. Plus de 80 % des plantes à fleurs du monde ont besoin de pollinisateurs, et pourtant nous les exterminons. Le travail invisible des abeilles nourrit et nourrit des milliards de personnes. Pourtant, des dizaines de millions d’acres de cultures sont semées avec des graines enrobées de pesticides qui affaiblissent et peuvent tuer les abeilles et autres insectes et les écosystèmes dont nous dépendons tous.
Comme le bruit des insectes s’adoucit et se perd, il en va de même pour les chants d’oiseaux et les cris de la campagne.
Les populations d’oiseaux diminuent et ces disparitions d’oiseaux ont provoqué un apaisement des cris et des chants d’accouplement printaniers. Une tragédie ailée mondiale se déroule. La recherche montre que parmi les 11 000 espèces d’oiseaux dans le monde, la moitié voient leur nombre diminuer, affecté par la destruction de l’habitat, la crise climatique, les pesticides, la pollution et le déclin des insectes. Un nombre impressionnant de 3 milliards d’oiseaux ont disparu d’Amérique du Nord et 600 millions d’Europe.
La mort de ces volants en piqué, athlétiques, radieux et magnifiques est un avertissement du stress, de l’effondrement et de la crise de l’écosystème. Comme pour rendre compte de la terrible ampleur de la catastrophe climatique en cours, les températures en Inde sont actuellement si élevées que les oiseaux tombent littéralement du ciel.
Malheureusement, la litanie de morts et de décès causés par l’homme ne s’arrête pas aux abeilles et aux oiseaux.
Les grenouilles et les reptiles de notre monde sont également en déclin.
Les cris d’accouplement des grenouilles du printemps au bord de l’étang ou la vitesse d’un triton ou d’une salamandre qui sprinte ne peuvent plus être pris pour acquis. Vingt pour cent des espèces de reptiles du monde sont menacées d’extinction. Jusqu’à présent, 31 espèces ont disparu à jamais, ne se trouvant désormais que dans les musées ou les manuels.
Une étude complète de 15 ans publiée dans Nature est en effet bouleversante. En Amérique, le déclin des populations de reptiles est estimé à 3,8 % par an. Faire le calcul. Beaucoup de ces espèces auront disparu à jamais au cours de votre vie.
Désolé de vous déprimer. Mais le silence à la campagne ne doit pas être bienvenu, mais déploré. C’est le son du vide et de la mort – pas l’équilibre et la durabilité.
En tant qu’habitants concernés de cette petite planète, électeurs, consommateurs et acteurs, nous devons regarder les faits en face pour cesser d’être volontairement aveugles et regarder et écouter ce qui se passe. Beaucoup plus d’entre nous doivent commencer à exiger des actions et prendre des mesures pour protéger et réparer le paysage et ses habitants non humains, que nous détruisons actuellement activement.
Comme pour tant d’autres aspects de la catastrophe climatique et environnementale en cours, nous savons ce qu’il faut faire. Nous avons de nombreuses solutions comportementales, technologiques et pratiques requises.
Pour citer un de mes professeurs de lycée en Écosse, quand nous pleurnichions et nous plaignions d’un problème – “Ce n’est pas que tu pourrais… c’est que tu le ferais.” Ce n’est pas que nous ne pouvons pas faire quelque chose pour corriger les crises d’extinction que nous voyons se dérouler, c’est que nous ne le voulons pas.
Pour notre bien à tous, et pour l’avenir de nos enfants, petits-enfants et de la planète, nous devons nous secouer et commencer à prendre nos responsabilités et changer nos choix, nos politiques et nos pratiques.
Nous pouvons commencer aujourd’hui.
Stuart PM Mackintosh est directeur exécutif du G30 et auteur de †Économie de la crise climatique†