Le département de la biotechnologie a notifié mardi les lignes directrices pour l’évaluation de la sécurité des plantes modifiées au génome, ce qui devrait accélérer l’amélioration génétique des cultures dans le pays.
Les lignes directrices fournissent une feuille de route pour l’utilisation durable des technologies d’édition du génome et applicables aux institutions de recherche des secteurs public et privé engagées dans la recherche et le développement et la gestion des plantes modifiées du génome.
Le ministère de l’Environnement, dans une notification de mars 2022, avait exempté certains types de cultures dont le génome a été modifié des réglementations strictes en matière de biosécurité applicables aux cultures génétiquement modifiées (GM). Le ministère avait exempté les génomes des nucléases dirigées sur le site (SDN) 1 et 2 des règles 7-11 de la loi sur la protection de l’environnement, permettant ainsi d’éviter un long processus d’approbation des cultures GM par le biais du comité d’évaluation du génie génétique (GEAC).
Selon KC Bansal, ancien directeur du Bureau national des ressources phytogénétiques, la technique de sélection conventionnelle prend 8 à 10 ans pour le développement de nouvelles variétés de cultures agricoles, tandis que grâce à l’édition du génome, les nouvelles variétés pourraient être développées en deux à trois ans.
Les scientifiques disent que les plantes dont le génome est modifié sont différentes de la technologie des organismes génétiquement modifiés (OGM). L’édition du génome est un groupe de technologies qui donne aux scientifiques la possibilité de modifier l’ADN d’un organisme.
“Ces directives devraient apporter un changement transformationnel dans le développement et la commercialisation des produits et contribuer à augmenter les revenus des agriculteurs”, a déclaré Rajesh S Gokhale, secrétaire du ministère de la science et de la technologie.
Les lignes directrices définissent diverses catégories de plantes dont le génome a été modifié et déterminent les exigences réglementaires pour les catégories appropriées et fournissent le cadre réglementaire et les orientations scientifiques sur les exigences en matière de données dans le contexte du développement de ces cultures.
Selon Bhagirath Choudhary, fondateur et directeur du South Asia Biotechnology Center, Jodhpur a déclaré à FE que la directive aligne et harmonise le cadre réglementaire de l’Inde sur l’édition du génome avec d’autres méga pays producteurs d’aliments d’Amérique latine, d’Amérique du Nord, d’Afrique et de pays asiatiques. Choudhary a déclaré que cette décision stimulera le développement de produits et la commercialisation de plantes modifiées au génome et accélérera l’agriculture et le bon commerce de ces produits.
Récemment, à propos de la technologie d’édition de gènes, Johannes D Rossouw, responsable, légumes (recherche et développement), Bayer Crop Science, avait déclaré: «Nous pouvons amener cela à un point où les sociétés semencières, y compris nous, ont la capacité de l’utiliser dans leurs programmes de sélection, pour encore accélérer les produits que nous développons pour améliorer la rentabilité des horticulteurs. »
L’année dernière, un groupe d’éminents scientifiques agricoles a écrit au Premier ministre Narendra Modi pour demander un assouplissement de la diffusion de la technologie d’édition du génome pour le secteur.
Dans le cas de la technologie GM, les candidats doivent s’adresser au GEAC, qui suit des méthodes de test chronophages avec les États. Jusqu’à présent, le coton est la seule culture GM qui a été approuvée pour la culture commerciale dans le pays.
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