Sony a commencé à communiquer avec les développeurs sur ses projets d’essais de jeux chronométrés pour les abonnés PlayStation Plus Premium. Selon des sources parlant à Game Developer, les développeurs travaillant sur des jeux qui coûtent 34 $ ou plus (33 € en Europe, 4000 ￥ au Japon) sont désormais tenus de créer des essais de jeu limités dans le temps de leurs jeux. Ces versions d’essai doivent durer au moins deux heures.
Les jeux dont le coût est inférieur à ces montants ne sont pas tenus de créer des essais à durée limitée, selon la nouvelle politique. Le plan fait suite à l’annonce par Sony d’options d’abonnement étendues pour PlayStation Plus.
De nombreux développeurs ont été informés de la nouvelle politique via une mise à jour du portail des développeurs de Sony. Nos sources ont indiqué qu’elles n’avaient reçu aucune autre communication concernant ce changement.
La bonne nouvelle est que ces exigences ne sont pas rétroactives et ne s’appliquent pas aux prochains titres PlayStation VR. La moins bonne nouvelle est que si vous êtes un développeur qui envisage de publier sur le PlayStation Store à l’avenir, vous devez maintenant prévoir du temps et des ressources pour créer ces nouveaux essais chronométrés.
Il y a une certaine flexibilité dans le cadre de la politique de Sony. Les développeurs ont jusqu’à trois mois après le lancement de leurs jeux sur le PlayStation Store pour publier leur essai chronométré. Les essais ne doivent également être disponibles que pour les utilisateurs de PlayStation Plus Premium pendant au moins 12 mois.
Sony est également ouvert à la publication de démos de jeux personnalisées au lieu d’essais de jeux limités dans le temps, mais ceux-ci ne seront approuvés qu’au cas par cas. Les développeurs sont également toujours libres de publier des week-ends gratuits, des essais de jeux ou des démos personnalisées accessibles à tous les propriétaires de PlayStation.
Cette nouvelle politique semble être un sac mélangé pour tous les développeurs prévoyant de sortir sur PlayStation. D’une part, les grands éditeurs comme Activision Blizzard, 2K Games ou les studios internes de Sony auront probablement les ressources nécessaires pour créer ces essais de jeux limités dans le temps et bénéficieront des abonnements PlayStation Plus Premium.
D’un autre côté, si votre jeu se situe juste au-dessus du prix de 34 $, vous travaillez probablement avec moins de ressources que vos concurrents, et deux heures peuvent représenter une part importante du contenu de votre jeu. Les développeurs avertis peuvent maximiser ces essais en opportunités d’acquérir de nouveaux joueurs, mais sans promesse de paiement à la fin, cela pourrait représenter beaucoup de travail pour un gain limité.
Une analyse du PlayStation Store montre que très peu de jeux se situent strictement à 34 $, de sorte que le groupe de développeurs les plus touchés par la politique sont ceux qui sortent au niveau de 39,99 $. Un certain nombre de jeux solo de développeurs de taille moyenne dominent cette liste, notamment Studios d’araignées Aviditéd’Asobo A Plague Tale: Innocenceet Ember Lab’s Kena : Pont des Esprits.
Les démos de jeux ont connu une certaine résurgence ces dernières années, des “prologues” publiés sur Steam aux démos à durée limitée proposées lors d’événements comme le Summer Games Festival ou les festivals saisonniers de jeux Steam de Valve. Il est intéressant de voir Sony les relancer en tant que niveau pour les abonnés (relativement) performants.
Sony n’a pas répondu à nos questions sur sa nouvelle politique au moment de la publication. Nous mettrons à jour notre histoire s’ils nous reviennent.