Selon un rapport de l’ONU, les indicateurs mondiaux critiques de la crise climatique ont battu des records en 2021, de la montée des océans aux niveaux d’émissions piégeant la chaleur dans l’atmosphère.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) des Nations Unies a déclaré qu’il s’agissait de signes clairs de l’impact de l’humanité sur la planète, qui avait des effets durables. Les conditions météorologiques extrêmes, que l’OMM a qualifiées de visage quotidien de l’urgence climatique, ont fait un lourd tribut en vies humaines et entraîné des centaines de milliards de dollars de dommages, a déclaré l’agence.
Les sécheresses et les inondations ont déclenché des hausses des prix des denrées alimentaires qui ont été exacerbées en 2022. Le rapport de l’OMM sur l’état du climat mondial en 2021 a également révélé que les sept dernières années ont été les plus chaudes enregistrées.
« Le rapport sur l’état du climat d’aujourd’hui est une litanie lamentable de l’échec de l’humanité à lutter contre le dérèglement climatique. Les combustibles fossiles sont une impasse – écologiquement et économiquement », a déclaré António Guterres, le secrétaire général de l’ONU.
« Le seul avenir durable est un avenir renouvelable. La bonne nouvelle est que la bouée de sauvetage est juste devant nous. L’éolien et le solaire sont facilement disponibles et, dans la plupart des cas, moins chers que le charbon et les autres combustibles fossiles. Si nous agissons ensemble, la transformation des énergies renouvelables peut être le projet de paix du 21e siècle.
Le professeur Petteri Taalas, secrétaire général de l’OMM, a déclaré : « Notre climat change sous nos yeux. Les gaz à effet de serre d’origine humaine réchaufferont la planète pendant de nombreuses générations à venir. Certains glaciers ont atteint le point de non-retour et cela aura des répercussions à long terme dans un monde où plus de 2 milliards de personnes souffrent déjà de stress hydrique.
“Les conditions météorologiques extrêmes ont l’impact le plus immédiat sur notre vie quotidienne”, a-t-il déclaré. « Nous assistons à une situation d’urgence due à la sécheresse dans la Corne de l’Afrique, à des inondations meurtrières en Afrique du Sud et à une chaleur extrême en Inde et au Pakistan. Des systèmes d’alerte précoce sont indispensables [to save lives] pourtant, ceux-ci ne sont disponibles que dans moins de la moitié des 187 pays membres de l’OMM.
Les océans du monde absorbent plus de 90 % de la chaleur piégée par les gaz à effet de serre et 2021 a établi un record. La chaleur croissante dans l’océan, qui est irréversible sur des échelles de temps allant de siècles à des millénaires, a été particulièrement forte au cours des 20 dernières années. Une grande partie de l’océan a connu au moins une forte vague de chaleur marine en 2021, a déclaré l’OMM.
Le niveau mondial de la mer a également atteint un nouveau record en 2021. Il a augmenté de 10 cm depuis 1993 et la hausse s’accélère, entraînée par la fonte des calottes glaciaires et des glaciers et la dilatation thermique de l’océan. L’augmentation met en péril des centaines de millions d’habitants des côtes, a déclaré l’OMM, et augmente les dégâts causés par les ouragans et les cyclones.
Près d’un quart du CO2 les émissions sont absorbées par les océans, mais cela les rend plus acides. Cela menace la faune et les coraux formant des coquillages et donc la sécurité alimentaire, le tourisme et la protection côtière, a déclaré l’OMM. Les océans sont maintenant plus acides qu’il y a au moins 26 000 ans.
CO2 et le méthane, puissant gaz à effet de serre, sont à des niveaux records, avec le CO2 concentration 50% plus élevée qu’avant que la révolution industrielle ne déclenche la combustion massive de combustibles fossiles. La température mondiale en 2021 était de 1,1 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle, se rapprochant de la limite de 1,5 °C convenue par les nations du monde pour éviter les pires impacts climatiques.
L’OMM a noté des vagues de chaleur exceptionnelles en 2021 dans l’ouest de l’Amérique du Nord et en Méditerranée, des inondations meurtrières dans le Henan, en Chine et en Europe occidentale, et des pluies enregistrées pour la première fois au sommet de la calotte glaciaire du Groenland. L’agence a averti que l’Afrique de l’Est est confrontée à un risque élevé d’absence de pluie pour une quatrième saison consécutive, ce qui signifie la pire sécheresse en 40 ans.
Le professeur James Hansen, qui a mis en garde le monde contre la crise climatique lors d’un témoignage devant le Sénat américain en 1988, a déclaré cette semaine qu’il y avait «un échec spectaculaire et continu des gouvernements à adopter des politiques énergétiques et climatiques efficaces à long terme.
“Nous devons tous être conscients que les demandes de politiques efficaces n’apporteront que des changements superficiels tant que le rôle des intérêts particuliers au sein du gouvernement ne sera pas pris en compte.”
La semaine dernière, le Guardian révélait que 195 “bombes au carbone” pétrolières et gazières étaient prévues par l’industrie, c’est-à-dire des projets produisant chacun au moins un milliard de tonnes de CO2† Ces bombes au carbone à elles seules entraîneraient le réchauffement climatique au-delà de la limite de 1,5 °C, mais les plus grandes compagnies pétrolières sont sur la bonne voie pour dépenser 103 millions de dollars par jour jusqu’en 2030 dans des programmes anti-climat.