Les responsables fédéraux de la faune vont de l’avant dans leur processus pour poursuivre la protection du petit tétras des prairies, avec des implications potentielles sur l’industrie pétrolière et gazière de la région.
Le US Fish and Wildlife Service sollicite les commentaires du public sur un projet de plan de conservation de l’habitat (HCP) et un projet d’évaluation environnementale couvrant les impacts potentiels sur le petit poulet des prairies du développement pétrolier et gazier dans l’ouest du Texas et dans une grande partie des Grandes Plaines, l’agence annoncé dans un communiqué de presse jeudi.
Cela vient au milieu des efforts fédéraux renouvelés pour inscrire le petit poulet des prairies dans la Loi sur les espèces en voie de disparition. L’habitat naturel du petit poulet des prairies comprend les régions du bassin permien, des plaines du sud et de l’enclave, ainsi qu’un large échantillon du centre des États-Unis.
Le HCP couvrirait toutes les activités associées au développement pétrolier et gazier dans l’aire de répartition du petit poulet des prairies au Kansas, au Colorado, en Oklahoma, au Texas et au Nouveau-Mexique, selon un communiqué de presse du FWS.
LPC Conservation, LLC a préparé le plan proposé à l’appui d’une demande de permis de prise accessoire pour le tétras des prairies.
Le HCP pour le petit tétras des prairies est un document de planification conçu pour promouvoir la conservation de l’oiseau tout en fournissant une certitude réglementaire pour le développement pétrolier et gazier dans toute son aire de répartition, s’il devait être inscrit à l’avenir en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Dans le cadre du plan, les participants de l’industrie travailleront avec LPC Conservation, LLC, l’administrateur du permis, pour acheter des mesures d’atténuation approuvées par le Service afin de compenser les impacts de leur projet sur le petit tétras et son habitat sur une base volontaire.
“Ce plan se traduira par une conservation stratégique du petit poulet des prairies en compensant les impacts du développement pétrolier et gazier inscrit”, a déclaré Amy Lueders, directrice régionale de Service Southwest, dans un communiqué. «Des collaborations comme celle-ci jouent un rôle vital dans la conservation des espèces en péril et de leurs habitats tout en offrant la certitude nécessaire pour soutenir le développement.»
Les audiences publiques passées sur la protection du petit tétras des prairies ont attiré un grand nombre d’intervenants de l’industrie agricole et pétrolière préoccupés par les nouvelles réglementations potentielles et d’autres limitations.
Selon le communiqué de presse, travailler avec un éventail d’intervenants est essentiel au travail de conservation et au succès du Service.
Le Service engage régulièrement divers partenaires de conservation, les propriétaires fonciers, les agences gouvernementales, l’industrie et le public pour identifier des stratégies innovantes gagnant-gagnant pour la conservation et la récupération de la faune, des plantes et de leurs habitats protégés et pour soutenir les économies locales. Les HCP anticipent, préviennent et résolvent les controverses et les conflits associés à l’autorisation projet par projet. Les HCP programmatiques, comme celui qui est proposé, traitent les problèmes à l’échelle régionale, de manière collaborative et sur le long terme.
Le petit tétras des prairies (Tympanuchus pallidicinctus) est une espèce de tétras des prairies qui occupe une aire de répartition de cinq États comprenant des parties du Texas, du Nouveau-Mexique, de l’Oklahoma, du Kansas et du Colorado. Selon le service de la faune, les populations de petits poulets des prairies ont besoin de vastes étendues de prairies et de prairies indigènes relativement intactes pour prospérer.
Depuis plus de deux décennies, le Service de la faune a priorisé les efforts avec nos partenaires pour utiliser tous les outils disponibles pour faciliter la conservation du petit tétras. Le 1er juin 2021, le Service a proposé d’inscrire deux segments de population distincts du petit tétras des prairies en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Le Service évaluera toutes les nouvelles informations recueillies au cours de la récente période de consultation publique et prendra une décision finale sur l’inscription proposée d’ici le 1er juin 2022.
Au début de cette année, le Service a approuvé le HCP de LPC Conservation, LLC et le permis de prélèvement accessoire associé pour le développement des énergies renouvelables dans les Grandes Plaines.
Le Service accepte l’examen public et les commentaires sur la demande de permis de prise accessoire, l’ébauche du PCH et l’ébauche de l’évaluation environnementale. Un avis de disponibilité sera publié dans le Federal Register le 1er février. 11, ouvrant une période de commentaires publics de 30 jours qui se terminera le 14 mars. Des informations sur la manière de soumettre des commentaires seront disponibles sur https://www.federalregister.gov/ en recherchant sous le numéro de dossier FWS-R2-ES-2021- N195.