Les scientifiques créent un message à diffuser dans l’espace mais disent que l’humanité n’est pas encore prête

Une équipe internationale de scientifiques a étudié la possibilité de diffuser un message dans l’espace extra-atmosphérique destiné à toute vie extraterrestre qui pourrait également écouter ou rechercher d’autres formes de vie.

L’étude décrit comment ce projet, appelé Beacon in the Galaxy (BITG), pourrait hypothétiquement établir un moyen universel de communication de ce que la Terre et ses habitants ressemblent à n’importe quel extraterrestre dans le cosmos.

“Poussés par une enquête plus large, les anciens érudits ont regardé les étoiles tournoyer à travers la voûte de la nuit et ont inévitablement été confrontés à ce qui est peut-être la plus profonde de toutes les questions : sommes-nous seuls, ou ces points de lumière dans le ciel abritent-ils d’autres que nous pourrions encore apprendre », ont écrit les auteurs de l’étude.

“Ce projet, pour moi personnellement, est l’un de plus de 20 ans”, a déclaré Jonathan Jiang, co-auteur de l’étude et scientifique principal au Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

Jiang a noté que bien qu’il soit fortement impliqué dans le projet BITG, il travaille en tant que scientifique individuel et qu’il ne s’agit pas d’une initiative de la NASA.

Jiang a d’abord été fasciné par la possibilité de communiquer avec la vie extraterrestre quand il était jeune.

Soulignant les missions Pioneer 10 (1972) et 11 (1973) de la NASA, Jiang a expliqué que le but des deux missions n’était pas seulement l’exploration de l’espace lointain, mais potentiellement la prise de contact avec une vie intelligente extraterrestre (ETI). Les deux engins spatiaux portaient un message graphique sous la forme d’une plaque anodisée en or de 6 x 9 pouces boulonnée à l’unité centrale.

Les plaques de métal avaient un temps et un lieu d’origine afin qu’elles puissent un jour se retrouver entre les mains (ou les tentacules) de n’importe quel autre astronaute de la galaxie.

Alors qu’il assistait à une conférence il y a près de trois ans, Jiang a dit que ce sujet d’envoyer des messages dans l’espace extraterrestre destiné aux extraterrestres avait été soulevé et qu’il n’était pas le seul à être fasciné par cela.

“Alors j’ai dit, hé, faisons ça”, a déclaré Jiang en claquant des doigts.

Alors lui et plusieurs scientifiques se sont réunis pour mettre à jour le message sortant des années 1970.

Transmettre des messages dans l’espace

En 1974, le radiotélescope d’Arecibo à Porto Rico, qui a subi des dommages structurels majeurs et a finalement été fermé en 2020, a envoyé le premier message délibéré dans l’espace, selon SETI.

Le message a été diffusé sous forme de signal radio vers l’amas globulaire M13 à environ 25 000 années-lumière, selon les auteurs de l’étude.

Le message était également en binaire et comprenait le système mathématique de base 10, les éléments les plus communs aux humains et notre système solaire – y compris l’emplacement de la Terre.

Encore plus récemment, en 1999 et 2003, les messages de transmission d’Evpatoria (ETM) ont été envoyés contenant “un système d’alphabet facilement reconnaissable et inclus une liste exhaustive de nos connaissances de base en mathématiques et en physique”, selon l’étude.

Mais la chose la plus importante à propos des ETM était qu’ils contenaient une invitation à répondre, ce que la transmission d’Arecibo n’avait pas.

Comment le message le plus récent serait-il envoyé ?

Le message le plus récent pourrait potentiellement être envoyé via le radiotélescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres (“FAST”) situé dans le sud-ouest de la Chine.

Une deuxième option serait le réseau de télescopes Allen (“ATA”) du SETI Institute dans le nord de la Californie, affirment les scientifiques.

Cependant, malgré ces puissants outils à notre disposition, les scientifiques ont déclaré que ces deux télescopes ne pouvaient que recevoir des transmissions radio, pas les transmettre.

“Les deux peuvent éventuellement être mis à niveau grâce à de futures améliorations qui permettront également la transmission de messages. Si un objectif aussi profond que la communication avec des civilisations extraterrestres doit être réalisé, les puissants outils de FAST et ATA doivent être associés à un tout aussi bien conçu et construit. message à transmettre », ont suggéré les auteurs de l’étude.

Chaque fois que ces mises à niveau se produisent, les scientifiques prévoient d’envoyer le message à un amas d’étoiles de la Voie lactée qui, selon eux, a la plus forte probabilité d’abriter la vie.

L’amas d’étoiles se situe entre 6 500 et 19 500 années-lumière du centre de la galaxie.

Que dirait tout le message ?

Afin de faire passer un message compréhensible aux extraterrestres, les scientifiques doivent tenir compte des nombreuses différences qui pourraient survenir s’il y avait de la vie en dehors de notre système solaire.

Par exemple, Jiang a déclaré que s’il est très possible qu’un extraterrestre possède les mêmes caractéristiques moléculaires que nous, les humains, portons, leurs caractéristiques peuvent différer.

Et, les extraterrestres parlent probablement une langue différente de celle que nous parlons sur Terre et pourraient utiliser un système mathématique complètement différent du nôtre.

La seule chose qui puisse être universellement comprise, selon Jiang, est binaire.

« Le binaire devrait être universel. Pourquoi ? Parce que notre conscience est formée de nombreux oui et non, on ou off. Est-ce un ordinateur ou une table ? Est-ce que je parle à quelqu’un ou est-ce que je bois du thé ? Jiang a expliqué. “La conscience est constituée de millions de oui ou de non réunis.”

Les scientifiques proposent d’envoyer le message en code binaire via des ondes radio vers une partie habitable de la Voie lactée.

“Le message pourrait éventuellement contenir des représentations codées de grandes œuvres d’art et d’architecture culturelles et / ou des images de la nature telles que des forêts, des montagnes et des océans”, ont suggéré les auteurs.

Le message contiendrait également des images numérisées de la composition moléculaire de l’hydrogène et de l’hélium, deux des éléments les plus importants nécessaires à la création de la vie, et même des images numérisées des formes masculine et féminine.

Jiang a également expliqué le raisonnement derrière l’image des formes masculines et féminines. Non seulement il est destiné à montrer aux extraterrestres à quoi nous ressemblons, mais il est également destiné à montrer l’égalité entre l’homme et la femme.

“Il y a deux raisons profondes à cela. La première est que la définition de la vie est la reproduction. La vie continue parce qu’elle est capable de se reproduire”, a déclaré Jiang. Et la deuxième raison des images, a expliqué Jiang, était qu’en 1972, lorsque Pioneer 10 a été lancé, à l’intérieur du vaisseau spatial se trouvait un disque d’or qui avait l’image d’un homme et d’une femme.

Sur le disque de 1972, l’homme avait la main levée et la femme se tenait à côté de lui, les bras baissés.

“L’image originale est un homme qui lève la main. La femme est en quelque sorte obéissante. Nous voulons mettre à jour cela pour montrer que l’homme et la femme sont égaux”, a déclaré Jiang.

Ainsi, dans l’image mise à jour, l’homme et la femme ont la main levée.

Seront également inclus dans le message :

• Les systèmes binaires et décimaux de la Terre, les nombres premiers, y compris le plus grand nombre premier
• Opérations mathématiques (addition, soustraction, multiplication, division)
• Opérations exponentielles
• Algèbre
• La physique des particules
• Structure de l’ADN
• Une carte de notre système solaire et où se trouve la Terre
• Une image de la Terre et de ses caractéristiques

En plus des images et des éléments numérisés, les scientifiques espèrent inclure un horodatage afin que si / quand les extraterrestres reçoivent le message, ils sachent dans quelle direction générale diriger leur message de retour, ont émis l’hypothèse des scientifiques.

“L’humanité a, selon nous, une histoire fascinante à partager et le désir de connaître les autres – et a maintenant les moyens de le faire”, ont écrit les auteurs.

Pourquoi nous ne l’envoyons pas… pour le moment

Les scientifiques ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention d’envoyer le message mis à jour – pas encore en tout cas.

Les co-auteurs de cette étude ont convenu que l’humanité n’est pas prête à envoyer un message collectif dans l’espace.

Afin d’envoyer un message dans le cosmos au nom de la Terre, Jiang a expliqué que le monde entier devait accepter de le faire, pas seulement un institut ou une entité.

Cela pourrait s’avérer difficile compte tenu de l’état du monde tel que nous le connaissons actuellement, selon Jiang et ses co-auteurs.

Et, hypothétiquement, si la Terre peut d’une manière ou d’une autre être d’accord sur cette seule chose et que nous diffusons le message dans l’espace, nous devons vivre assez longtemps pour recevoir une réponse en retour.

Cela pourrait prendre des dizaines de milliers d’années pour recevoir une réponse, selon Stuart Taylor, co-auteur de l’étude et astrophysicien au SETI, et qui sait si les humains peuvent survivre aussi longtemps.

“La tendance des humains à essayer de se détruire est le plus grand danger”, a déclaré Jiang.

“Actuellement, il y a beaucoup de problèmes avec l’humanité, et Stephen Hawking s’est inquiété de savoir si nous pouvons ou non survivre encore mille ans”, a ajouté Jiang.

Mais tout n’est pas catastrophique. Jiang et Taylor espèrent tous deux que cette étude, qui est accessible au public, suscitera l’espoir et le désir de poursuivre le travail qui reste.

Si le message n’est pas envoyé cette fois-ci, peut-être que les générations futures seront inspirées pour mettre à jour le message une fois de plus, et encore, et encore, jusqu’à ce que nous atteignions un point en tant qu’espèce humaine où nous sommes prêts à convenir collectivement d’atteindre vers d’autres formes de vie intelligentes dans notre galaxie ou au-delà.

“C’est une chose inspirante à faire”, a déclaré Jiang. Il espère que peut-être la génération de ses enfants sera celle qui fera passer le message ou au moins évoquera une discussion pour atteindre un jour les étoiles.

“Je suis heureux que nous ayons inspiré ces jeunes à réfléchir à cela. Et à inspirer l’humanité, car n’oubliez pas que nous sommes des citoyens de la Terre”, a-t-il ajouté.

Cette histoire a été rapportée à Los Angeles.