Cette histoire a été initialement publiée par Magazine Hakaï et est reproduit ici dans le cadre du Bureau du climat collaboration.
À deux kilomètres à l’intérieur des terres de Hawke’s Bay sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, une porte rouge foncé juste à côté de l’autoroute marque l’entrée du Tangoio Marae. Ce marae est l’endroit où un hapū ou une communauté maorie locale organise régulièrement des rassemblements et des cérémonies. L’emplacement semble parfait : entouré de collines verdoyantes, à proximité de la ville de Napier et à deux pas de l’océan. Mais il y a un problème : le marae est très exposé aux risques d’inondation. Les hapū de Tangoio Marae ont une décision sérieuse à prendre concernant ce lieu si central pour leur communauté, et l’un de leurs outils d’aide à la décision est peu orthodoxe : un jeu de société.
Appelé Marae-opoly, La communauté maorie a conçu le jeu en partenariat avec des chercheurs de l’Institut national de recherche sur l’eau et l’atmosphère de Nouvelle-Zélande, ou NIWA, dans le but explicite d’aider les hapū à décider comment gérer le risque d’inondation de leur marae. Alors que les chercheurs de NIWA ont fourni des données scientifiques sur les risques d’inondation connus et les effets prévus du changement climatique, les hapū ont apporté leurs propres expériences et valeurs lors des sessions de brainstorming sur le développement de jeux.
“Le brainstorming est vraiment important”, déclare Paula Blackett, spécialiste des sciences sociales au NIWA qui a co-conçu Marae-opoly. “Cela permet aux gens d’exprimer leurs réflexions sur ce qui pourrait être fait [to address the flood risk], et pourquoi. C’est une approche assez inclusive parce que vous considérez toutes les différentes choses qui pourraient être possibles. »
Un tour en Marae-opoly se déroule en plusieurs étapes. Premièrement, les équipes débattent de la manière de faire face au risque d’inondation et choisissent de rendre le marae plus résistant aux inondations en imperméabilisant les bâtiments, en surélevant les berges ou en améliorant les travaux de drainage ; déplacer son emplacement ; ou attendre et économiser de l’argent. À chaque tour, un événement aléatoire «faiseur de pluie» reflète les probabilités réelles de conditions météorologiques extrêmes qui déterminent les précipitations pour cette décennie. Parfois, l’équipe est frappée par une inondation dévastatrice, d’autres fois elle est sèche, mais il est impossible de prédire ce qui se passera quand. Les tours continuent ainsi jusqu’à ce que les joueurs aient vécu 100 ans de changement climatique, les décisions qu’ils ont prises au début s’aggravant avec le temps.
Une fois le jeu prêt à jouer, plusieurs dizaines de hapū se sont rassemblés dans leur marae pour passer un samedi à jouer. Ce fut un événement animé, avec des équipes débattant de leurs choix à chaque tour.
“Bien que ce soit un environnement sûr, cela a en fait permis aux gens de réaliser que quelle que soit leur décision, il y aura des conséquences”, explique Tania Hopmans, présidente du Maungaharuru-Tangitū Trust, qui représente le hapū de Tangoio Marae. Par exemple, investir de l’argent tôt dans le jeu pour économiser pour des dépenses plus importantes pourrait les exposer à des coûts plus élevés en raison des dégâts des inondations, mais dépenser une petite somme pourrait signifier une protection insuffisante contre des inondations plus importantes.
Des jeux comme Marae-opoly sont ce que les chercheurs appellent des jeux sérieux – des jeux conçus dans un but éducatif spécifique. NIWA utilise les jeux sérieux depuis quelques années pour permettre aux gens de mieux comprendre les risques du changement climatique.
“La plupart des gens ont du mal à intégrer tous les différents flux d’informations dont ils ont besoin pour prendre des décisions solides en matière d’adaptation au changement climatique dans un avenir inconnu”, déclare Blackett. Les jeux rendent ce type d’information plus gérable et permettent aux gens d’en faire l’expérience à petite échelle.
Au cours des dernières années, les jeux de société ont été utilisés dans le monde entier pour enseigner un large éventail de sujets, des compétences médicales à l’histoire culturelle et plus encore. Comme Marae-opoly, les jeux peuvent être utilisés pour modéliser des scénarios environnementaux réels. Par exemple, Azteca Chess a aidé les producteurs de café mexicains à prendre des décisions concernant la lutte antiparasitaire.
Selon Rebecca Bayeck, experte de la valeur éducative des jeux à l’Utah State University qui n’a pas participé au projet Marae-opoly, les jeux de société ont des qualités inhérentes qui en font des environnements d’apprentissage appropriés. “La collaboration, la pensée mathématique, la pensée computationnelle – toutes ces compétences dont vous aurez besoin au 21e siècle – se trouvent en fait dans les jeux de société.”
Même les jeux conçus commercialement peuvent être utilisés à des fins éducatives. Par exemple, Pandemic, un jeu de société dans lequel les joueurs travaillent ensemble pour arrêter l’épidémie mondiale de plusieurs maladies infectieuses, a été utilisé pour enseigner la prise de décision en groupe. Récemment, le jeu a suscité un nouvel intérêt pendant la pandémie de COVID-19 en tant que moyen décontracté de comprendre la complexité de ce qui se passait dans le monde.
Mais pourquoi les jeux de société ? Contrairement aux jeux vidéo, Bayeck considère les jeux de société comme favorisant un espace accueillant car ils facilitent les connexions en personne. Jouer au jeu « invite à une interaction personnelle où vous pouvez voir le visage de l’autre [players]voir leur expression, poser une question », dit-elle.
Le cadre décontracté de jouer au Marae-opoly a permis aux hapū d’avoir ouvertement des discussions difficiles sur leurs options – soit rester et défendre le marae des inondations imminentes, soit déplacer le centre culturel et spirituel de leur communauté.
En jouant au jeu, dit Hopmans, “les gens peuvent avoir de grands arguments à la table sur ce qu’il faut faire ou ne pas faire, et les conséquences sont venues cinq minutes plus tard”.
En plus de faciliter les débats, le jeu a également clarifié des concepts complexes. “L’une des choses qui m’a vraiment marqué est la façon dont les gens envisagent et traitent les risques”, déclare Blackett.
Par exemple, le type d’inondation qui présente un danger particulier en Nouvelle-Zélande est souvent qualifié d’inondation centenaire, ce qui fait qu’il est peu probable qu’elle se produise de si tôt. La réalité est que chaque année a une chance égale de voir une inondation de 100 ans, et il est possible d’avoir deux inondations de 100 ans consécutives. Le changement climatique rend également ces inondations extrêmes plus probables.
Marae-opoly a aidé la communauté maorie de Tangoio Marae à mieux évaluer le risque pour leur lieu de rencontre et la manière dont leurs actions affectaient les résultats possibles. C’était un essai à faible enjeu pour une décision importante – et après avoir pesé toutes les options, la communauté a pris sa décision pour de vrai. « Nous déplaçons le marae », dit Hopmans.
Par un coup de chance, une ferme locale leur a récemment vendu un lopin de terre à seulement 300 mètres du site actuel du marae, sur un terrain légèrement plus élevé. “Avec le temps, nous devrons peut-être encore avancer”, prévient Hopmans, car les inondations pourraient éventuellement rattraper le nouveau site. Mais, ajoute-t-elle, “à ce stade, nous avançons définitivement sur la route”.
Déménager un site d’une telle importance culturelle et spirituelle était une décision difficile, avec de vraies personnes et de l’argent réel en jeu. Mais jouer à un jeu de société a rendu le processus un peu plus facile.