Le froid hivernal s’est abattu sur l’Indiana et la plupart des Hoosiers ont déjà connu les premières neiges de la saison.
Avec des conditions météorologiques plus difficiles à l’horizon et une saison de partage et d’attention, nous utilisons cette édition de Scrub Hub pour offrir des réponses à une question commune :
Que pouvez-vous faire pour aider la faune pendant les mois d’hiver?
Nous avons discuté avec des experts de la faune d’Indiana Audubon et de la Fédération de la faune de l’Indiana pour obtenir des suggestions sur ce qui peut être fait pour aider ces créatures qui hivernent ici dans l’État.
Réponse courte : Nourrissez les oiseaux
Lorsque les neiges arrivent tôt, une excellente façon d’aider les oiseaux migrateurs tardifs, ainsi que ceux qui restent tout l’hiver, est de préparer de la nourriture pour oiseaux.
Les oiseaux ne dépendent pas des mangeoires, mais la nourriture supplémentaire peut aider, a déclaré Sam Warren d’Indiana Audubon.
“Lorsque nous parlons d’alimentation, nous suggérons de fournir une variété de semences et de nourriture et aussi, si les gens le peuvent, de mettre de l’eau chauffée ou de l’eau à proximité”, a déclaré Warren.
Les pinsons d’hiver sont une espèce qui aime rester dans l’Indiana alors que d’autres s’envolent vers des climats plus chauds. Warren a déclaré que le fait de remplir de longs tubes d’alimentation avec des graines de Nyjer peut fournir aux pinsons un endroit agréable pour grignoter.
Les pics, les mésanges, les mésanges huppées et les sittelles apprécieront une mangeoire à suif. La variété de graines, a déclaré Warren, est idéale, les graines de tournesol et le millet étant de bons choix pour l’hiver dans l’Indiana.
Pour une approche plus naturelle, le nouveau directeur exécutif de l’Indiana Wildlife Federation, Dan Borrit, a suggéré de laisser des têtes de fleurs sur les plantes indigènes de votre jardin. Ce ne sera pas suffisant pour nourrir les oiseaux, mais pendant les mois d’hiver, lorsqu’il n’y a pas une abondance de nourriture facilement disponible, tout aide.
L’Indiana Native Plant Society a un site Web complet, a déclaré Warren, qui fournit des exemples de plantes respectueuses des oiseaux pour ceux d’entre vous qui pensent déjà au printemps.
“Tous les indigènes sont formidables”, a déclaré Warren. «Nous suggérons d’avoir une variété dans la cour. Même si vous n’avez pas d’acres pour planter une prairie, placez-les juste autour des mangeoires à oiseaux. Ce sont d’excellentes occasions de fournir un peu d’habitat à ces oiseaux.
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Réponse longue : la cour est un sanctuaire d’insectes
La première chose à laquelle Borrit a pensé quand IndyStar a posé des questions sur l’aide à la faune hivernale : laissez les feuilles.
“Tout le monde ne peut pas faire cela avec les règles HOA, mais l’une des meilleures choses que nous puissions faire pour la faune est de laisser des feuilles mortes sur le sol”, a déclaré Boritt.
Cette idée est principalement orientée vers les insectes, a-t-il dit, qui utilisent les feuilles pour pondre des œufs et passer l’hiver. Les feuilles fournissent une couche d’isolation, une protection pour que les prédateurs ne trouvent pas les insectes et créent un habitat pour certaines créatures fraîches comme les papillons de nuit Luna.
“Tout mange des insectes”, a déclaré Borrit. « Les garder en sécurité contribue à assurer un approvisionnement alimentaire sain pour les oiseaux et les petits mammifères. Toutes sortes de créatures ont besoin de ces choses pour survivre au retour du printemps.
La litière de feuilles ne doit pas nécessairement occuper toute la cour non plus, a déclaré Boritt. Il suffit d’en ratisser une partie de la cour et de les laisser passer l’hiver.
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Dans le même ordre d’idées, la création de tas de chicots à partir de brindilles et de petites branches tombées d’arbres peut également offrir une certaine protection à la faune. Tout ce qui offre un répit ou un coupe-vent peut être vraiment utile à la survie, a déclaré Boritt.
Pensez simplement à ce dont un humain a besoin pour survivre : de la nourriture, de l’eau et un abri, et vous êtes sur la bonne voie pour comprendre comment aider la faune.
Une autre façon impliquée d’aider certaines des créatures indigènes ici dans l’Indiana est de construire et de monter correctement des boîtes à chauves-souris.
La National Wildlife Foundation fournit des instructions gratuites et détaillées sur la construction et l’installation d’une maison pour chauves-souris sur son site Web : https://www.nwf.org/garden-for-wildlife/cover/build-a-bat-house
Les chauves-souris sont une ressource inestimable, non seulement pour contrôler les populations d’insectes, mais aussi pour fournir une pollinisation bénéfique à l’industrie agricole.
Boritt a déclaré avoir vu des boîtes à chauves-souris dans les zones urbaines de l’État avec des dizaines de chauves-souris utilisant l’espace. Parfois, les boîtes à chauves-souris montent et ne sont pas utilisées, mais Boritt a déclaré que le simple fait d’agir pour protéger la faune est formidable.
“Même si les choses ne fonctionnent pas, mais que vous le faites et que vous en parlez avec les enfants, vous sensibilisez et faites attention”, a déclaré Boritt. « Il y a une grande valeur dans l’intérêt. Si vous êtes prêt à sauter le pas et à construire ou à acheter une boîte à chauve-souris, vous vous souciez et essayez de faire quelque chose.
Pour les Hoosiers les plus audacieux, les chauves-souris et certains serpents trouveront parfois leur chemin dans les maisons pour camper l’hiver à l’intérieur. Boritt encouragerait les gens, s’ils peuvent le supporter, à les laisser tranquilles. Les chauves-souris et les serpents qui entrent à l’intérieur seront en sommeil et s’ils sont retirés à l’extérieur, ils mourront probablement, a-t-il déclaré.
Donc, qu’il s’agisse de répandre des graines d’oiseaux, de construire des boîtes à chauves-souris ou de partager quelques coins et recoins de votre maison avec une ou deux chauves-souris dormantes, les Hoosiers ont de nombreuses occasions de donner un coup de main cet hiver.
Karl Schneider est journaliste environnemental IndyStar. Vous pouvez le joindre à karl.schneider@indystar.com. Suivez-le sur Twitter @karlstartswithk
Le projet de rapport environnemental d’IndyStar est rendu possible grâce au généreux soutien de l’organisme à but non lucratif Nina Mason Pulliam Charitable Trust.